Kongens Nytorv er lige så grandios og imponerende som sit navn, som også fortæller pladsens historie. Torvet blev grundlagt i 1670 af Christian den 5., der havde arvet tronen samme år. Han var meget inspireret af Place Vendôme i Paris, da han flyttede Københavns centrum fra Gammeltorv.
Gammeltorv havde været Københavns centrum, men var en gammel pløret middelalderplads, hvor Kongens Nytorv blev anlagt med brolægning og haveanlæg (Krinsen) og en rytterstatue af kongen selv, da hele pladsen var en hyldest til kongen fra kongen.